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Nadie discute que el campo debe aportar

El presidente local de BASF, que fabrica desde fertilizantes hasta pinturas, justifica las retenciones, pero propone acordar su nivel

Ocho de cada diez autos que se producen en la Argentina usan sus pinturas. Ocupa el puesto 55 en el ranking de grupos económicos con más facturación en el país. En el imaginario se la asocia a los hoy ya entrados en desuso disquetes y casetes, pero la alemana BASF tiene presencia en cinco áreas de negocios: químicos; plásticos; petróleo y gas; productos para la construcción y pinturas, y agro.

Diego López Casanello, presidente de BASF Argentina, dice que el sector agropecuario tiene una responsabilidad con el país por la riqueza productiva que hay. Para él no está en discusión que el campo debe hacer su aporte al Estado, pero señala que hay que buscar un balance justo.

-¿Qué perspectivas tienen para la industria del agro?

-Es un sector fundamental, proyectamos invertir 100 millones de pesos en los próximos cuatro años para lograr un lanzamiento de uso masivo por año. Queremos traerle al sector un aumento del 10% de productividad para 2010. Es un mercado volátil, pero tuvo un crecimiento constante en los últimos 20 años y esperamos que sea así por diez años más.

-¿El conflicto del campo y la crisis impactó en la inversión de los productores?

-Impactó. También la sequía. Pero confío en que vamos a encontrar un camino junto con el gobierno actual y los futuros para llevar adelante la revolución productiva. Soy consciente de que el sector agropecuario tiene una responsabilidad con el país por la riqueza productiva que hay. Hablamos sobre el nivel que deberían tener las retenciones, pero nadie discute que cierto aporte al Estado debe existir. Hay que buscar el balance justo, que permita crecer y seguir invirtiendo.

-Siendo una compañía de origen alemán, ¿se vieron golpeados por la crisis europea?

-Europa pasa por una situación compleja porque vivió los últimos años por encima de sus posibilidades, y esto impacta en la industria. Pero BASF es una compañía global y diversificada. Esto nos permite tener una fortaleza financiera importante que nos da un aliento para seguir financiando la innovación. Invertimos cada año 1400 millones de euros en investigación.

-¿Tienen planes de inversión para la Argentina?

-Acabamos de anunciar una inversión de 280 millones de dólares para la exploración y producción de petróleo y gas. Estamos presentes con nuestra subsidiaria Wintershall en la Patagonia, Tierra del Fuego y Neuquén. Es otro de los sectores que contribuyen mucho.

-¿Qué opina de las condiciones de exploración en el país?

-Aún hay posibilidades de encontrar yacimientos, tenemos una producción interesante, todavía somos un país exportador neto de petróleo y gas. Sin dudas la exploración off shore es más complicada que la terrestre, pero hay posibilidades. Nosotros hoy estamos produciendo en la plataforma marítima de Tierra del Fuego, pero no tenemos actividades de exploración.

-¿Cómo vive la puja salarial?

-Somos conscientes de que con la inflación que tenemos hay que pensar en ajustes salariales que permitan a la gente mantener el poder adquisitivo. Este año, además, se da algo particular que es que tenemos inflación con dólar estable, por lo que hay que tener muy en cuenta los costos. Buscamos llegar a un consenso que nos permita mantener la competitividad a nivel regional. No le podría decir un número, pero yo creo que vamos a llegar a un número razonable.

-¿La relación dólar-euro les golpea más que la inflación?

-Inflación con dólar estable complica a la economía orientada a la exportación, porque se factura en dólares y los costos suben en pesos. Nosotros pensamos en dólares, en América del Sur, pero es verdad que reportamos en euros.

-¿Qué opina de las demandas industriales por el tipo de cambio?

-Yo creo que el peso está muy cerca del valor que le corresponde y seguimos siendo competitivos a nivel regional e internacional, pero tenemos que observar de cerca la inflación. Creo que hoy la industria no pide una devaluación, es incorrecta una política de manejo de tipo de cambio para favorecer a uno u otro sector dentro de la industria. Debe flotar para corresponder al valor verdadero del peso.

-¿Qué efecto tiene el retraso en el cierre del canje de deuda?

-El sistema financiero es líquido. Será importante que el canje sea exitoso, y así bajen las tasas.

- ¿Cómo le fue a BASF en sus distintos negocios?

- Transitamos un 2010 mucho mejor que el 2009 claramente. Tenemos perspectivas de crecer fuertemente en los próximos cinco años, planeamos triplicar las ventas de acá a 10 años con el foco puesto en tres industrias que son claves; aunque con la industria química estamos presentes en casi todos los sectores.

- ¿Cuáles son económicamente las principales industrias en las que participan?

- En partes más o menos similares la industria agropecuaria y pinturas con nuestra línea Casa Blanca para el hogar y pinturas automotrices. También es importante el petróleo y el gas.

- ¿Cómo ve al campo argentino?

- Argentina tiene condiciones excelentes por los suelos, la infraestructura de transporte y la profesionalización de los productores que no se ve en otros lugares. Acá desarrollamos alta tecnología que luego exportamos al mundo. La demanda alimentaria se va a duplicar en 2030 y no hay camino que no lleve a un crecimiento de la industria agropecuaria.

- ¿En la construcción hay una reactivación?

- Entramos fuertemente desde 2006. Es una industria que tarda en entrar en las crisis y también tarda en recuperarse. En Buenos Aires hay una tasa de ocupación muy alta y todavía hay lugar para nuevos proyectos tanto públicos como privados. Comparados con otras economías a nivel mundial estamos en una buena situación. Nosotros apostamos a traer nuevas tecnologías que permitan una construcción sustentable. Recientemente inauguramos la casa E de la eficiencia energética que demuestra que se puede lograr la eficiencia energética con costos accesibles que logra hasta un 70% de reducción en el consumo de energía. La innovación no está tanto en los materiales sino en la combinación de los mismos.

- ¿De que forma participa BASF de la industria automotriz?

- En la industria automotriz estamos fuertemente presente, entregamos los plásticos de ingeniería, catalizadores. Pintamos ocho de cada diez autos producidos en la Argentina. Cuando compras un auto en la Argentina, aunque no lo veas Basa está presente.

-¿De que manera tiene presencia BASF en el Mundial de fútbol?

- Varios estadios fueron construidos con materiales de alta performance de BASF. Estamos muy presentes porque hasta la pelota del mundial está hecha con fibras de plástico especiales de nuestra compañía, y también las butacas. El césped artificial está cuidado con nuestros productos y se sostiene en un recubrimiento de espuma BASF que absorbe la energía.

-¿Se puede decir que están muy presentes pero no son negocios muy visibles?

- Tenemos una dinámica que muchas tecnológicas envidiarían. La química hoy es una empresa de alta tecnología. Se necesita gente proactiva para llevar las inversiones a innovación y luego al mercado. Uno de mis desafíos es hacer de esta empresa una de las más atractivas del mercado. Estamos muy cerca, mi desafío es atraer gente con estas características. Tenemos un 5% de químicos, no es que los necesitamos pero buscamos perfiles, gente con ciertas características y actitud. Queremos diversidad universitaria, demográfica y que haya mujeres en puestos de liderazgo.

- ¿Sufrieron cortes de gas en algunas de sus industrias?

- No, no tuvimos ninguno.

-¿Qué peso tiene la Argentina en la región y que proyectos tienen en Brasil?

- Hay muchas similitudes entre ambos mercados, pero el mercado brasileño es cinco veces mayor. Sin duda hay foco en Brasil pero la Argentina creció ininterrumpidamente desde 2001 a tasas "chinas" del 7 u 8% anual. En los últimos 20 años, con altos y bajas y dos crisis en el medio, crecimos a un promedio del 3,5%. Eso nos pone en la lista de países que más crecieron en el mundo. Tenemos una estrategia de largo plazo y esperamos seguir con este promedio, es muy importante en la Argentina que como cualquier mercado de América del sur es un mercado volátil, pero podemos tener un manejo de riesgo. Son países de alto crecimiento pero hay que manejar los riesgos concientemente.

- ¿En alguna de las industrias en las que están presentes sienten la regulación de precios que comanda el secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno?

- Nosotros estamos en muchas industrias presentes pero no tenemos conflictos con el Gobierno. Tenemos contacto indirecto a través de las distintas cámaras.

- ¿Qué opina sobre los precios regulados para combustible y gas?

- Es complicado, lo veo desde una perspectiva de una empresa que no solo está en la exploración y producción, sino que también le vende a clientes que tienen el beneficio de tener un gas o petróleo subsidiado. Es una ecuación compleja, por un lado tenemos que estar contentos de poder acceder a precio del petróleo barato para el mercado interno que ayuda al crecimiento económico, al mismo tiempo tenemos que buscar una ecuación que permita seguir invirtiendo y produciendo. Es una ecuación difícil, yo creo que no estamos muy lejos del equilibrio y por eso vale la pena producir en la Argentina.

- ¿Tuvieron algún problema con importaciones?

- Producimos acá entre el 60 y el 70% de lo que se vende en el país. Tenemos cuatro plantas productivas y pensamos en expandirnos para mantener el nivel de demanda.

Emilia Subiza
LA NACION

Domingo 6 de junio de 2010

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