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Donde ponen el ojo, ponen el caldo

El Campeonato de Aplicadores atrajo a muchos productores. Hoy, el jurado dirá quién es el ganador.

Los agroquímicos son cada vez más específicos y efectivos pero, si no se aplican de manera correcta, el efecto protector puede llegar a ser prácticamente nulo.

Con ese criterio, fue muy interesante el Concurso Nacional de Aplicadores que se desarrolló durante los tres primeros días de Expoagro 2008, cuyo ganadores se conocerán hoy al mediodía.

En próxima edición se difundirá el nombre de los "campeones de la aplicación".

Lo que hasta ahora se pudo ver en el certamen fue un espíritu competitivo de los participantes, que antes de subirse a una pulverizadora autopropulsada debieron "rendir un examen sencillo".

Es que aunque lo que aplicaron a un lote de soja fue agua, antes de darles los controles de una máquina "mosquito" se chequeaba que el interesado fuera productor, contratista y haya adquirido previamente las nociones básicas de la actividad. Así, luego de "rendir la teoría", los participantes tenían que seleccionar las pastillas y podían chequearlas en un "banco de pruebas", para determinar las variables de aplicación, básicamente respecto de la velocidad de avance y presión.

El objetivo del concurso es lograr un mayor porcentaje de cobertura con el menor caudal de volumen aplicado. Al efecto, se colocan tarjetas hidrosensibles en los tercios superior, medio e inferior del cultivo de soja. Luego, las tarjetas se escanean y a través de un software específico se determina qué aplicador fue el más eficiente.

"Las diferencias tienen que ver con la elección de la pastilla, la presión y la velocidad adecuada y la calidad de aplicación se cuantifica en función del porcentaje de cobertura", explicó Gerardo Masiá, coordinador del Instituto de Ingeniería Rural del INTA Castelar, como miembro del jurado.

El certamen busca sintetizar la difusión de tecnologías de aplicación de agroquímicos en base a la destreza personal utilizando de la mejor manera la tecnología disponible en equipos y optimizando recursos (combustibles e insumos).

La participación es totalmente libre y gratuita. El único requisito es que los competidores tengan conocimiento de las técnicas de aplicación de agroquímicos, ya sea porque se trate de profesionales del rubro o bien por ser productores que pulverizan sus propios cultivos.

Cada participante podrá elegir libremente las condiciones de trabajo: caudal por hectárea, presión, velocidad y tipo de pastilla.

Para demostrar las capacidades, se simula una aplicación de fungicidas, el agroquímico que en las últimas tres campañas se adoptó como una tecnología standard, primero por el temor a la roya asiática de la soja, y luego por haberse comprobado que permite obtener rindes de entre 10% y 30% más que los lotes testigos (sin aplicar), por la prevención y curación del complejo de Enfermedades de Fin de Ciclo (EFC). Este es uno de los trabajos más complicados entre las aplicaciones foliares, ya que el blanco de la pulverización se encuentra en el tercio medio del cultivo.

Para la competencia, Metalfor puso a disposición un equipo autopropulsado de última generación. Además, un operador de la empresa asesora a cada competidor sobre las características particulares del equipo (manejo de la computadora, altura del botalón, etc.), a fin de que su experiencia sintonice con la técnica.

Por su parte, Spraytec aportó una amplia gama de pastillas (tipo y caudal), a fin de que los participantes puedan optar por la que se considerasen más adecuada. En tanto, Dupont facilitó los agroquímicos para la aplicación.

El jurado se integró con expertos del INTA Castelar, como Masiá, y Ramiro Cid, gerente técnico de la Asociación Civil Aplicar.

El proyecto Tecnología de Aplicación de Agroquímicos, que promueven el Instituto de Ingeniería Rural y toda la red INTA involucrada pretende mejorar sustancialmente la calidad de aplicaciones de agroquímicos en el país. Para ello cuentan con el apoyo de organismos nacionales y provinciales y del sector privado.

En el mismo sentido, la asociación civil sin fines de lucro Aplicar tiene como objetivo generar una red de profesionales, productores, empresarios, contratistas, instituciones y organismos de diferentes rubros relacionados con el sector y comprometidos con el mejoramiento permanente de la calidad en la aplicación de agroquímicos.

En definitiva, el campeonato de aplicadores fue otro clásico de Expoagro: capacitación y tecnología, pero en movimiento, como más le gusta a los productores, a los contratistas y a las empresas.

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