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Obras post-mortem

La Capilla Saint Pierre, la torre CBS y el Pabellón Barcelona fueron construidos después de la muerte de sus autores. Así, se confirma que la arquitectura es un trabajo colectivo.

ANTONIO TOCA FERNANDEZ.

Resulta muy interesante comprobar, en obras de tres destacados arquitectos, la importancia del trabajo colectivo para diseñar y construir edificios valiosos. Las tres obras han sido realizadas después de la muerte de sus creadores; prueba, una vez más, de que la arquitectura es producto de un trabajo colectivo y que su calidad depende de la integración de las ideas y el esfuerzo de personas que habitualmente no tienen el reconocimiento de merecen.

La inauguración de la pequeña Capilla Saint Pierre Firminy-vert (1961-2006, foto), diseñada por Le Corbusier con José Oubriere, es el final feliz de una accidentada historia. Le Corbusier murió en 1965 y la construcción de la iglesia comenzó en 1971, pero pronto quedó interrumpida. Sin embargo, en 1995, el gobierno francés la declaró monumento histórico. En 2001 se reinició la obra y se concluyó en 2006; con algunos cambios importantes en el programa inicial.

En un croquis del 18 junio de 1961, Le Corbusier había propuesto los cinco elementos de la iglesia; el primero, un oculus, remata el cono truncado que delimita el espacio vertical de la iglesia, cuyo antecedente es la cámara del Parlamento de Chandigarh (1951-63). Otros antecedentes son la capilla de Ronchamp y el convento de Le Tourette.

Resulta interesante comprobar, en esta y otras obras, la coherencia de Le Corbusier en el manejo de los elementos arquitectónicos —como sus famosos cinco puntos—, definidos desde los primeros croquis y mantenidos hasta la construcción final del edificio.

Otro caso: aunque no es la más alta, la Torre CBS de Nueva York (1960-64) es una de las más hermosas y simples de esa ciudad. Sin embargo, su belleza es contradictoria, tal como mencionó su creador, Eero Saarinen: pues según se mueve el observador, uno de los lados del edificio se convierte —literalmente— en un muro de granito; algo sorprendente e inusitado ante las enormes fachadas de cristal de Nueva York. No es fácil que una torre parezca una roca de granito, pero aun es más difícil que, al moverse, el visitante vea cómo esta roca parece abrirse mostrando su interior. Además, la extraordinaria calidad en su diseño integró a la torre, el granito, bronce y cristal de las fachadas, el mobiliario, y la imagen corporativa, convirtiéndola un poderoso ícono para la ciudad.

Sin embargo, la torre fue una obra póstuma, pues Saarinen, que murió en 1961, tenía entonces diez obras en construcción que fueron concluidas por sus colaboradores, entre los que se destacaron César Pelli, Kevin Roche y Robert Venturi. A cuarenta años de construida esta torre sigue conservando una elegancia contundente y simple; algo difícil de lograr en esta época de cambiantes escenografías.

La reconstrucción en 1986 del pabellón alemán de la Exposición universal de Barcelona de 1929, diseñado por Mies van der Rohe, ha sido un caso verdaderamente interesante de perseverancia y decisión. Concluida la Exposición, el pabellón alemán fue destruido a los pocos meses. El proyecto es de una simplicidad extraordinaria; de hecho es un edificio sin otra función que la de brindar un espacio cubierto que no contenía más que algunos muebles.

Según las crónicas de la época no fue apreciado y no se valoró su importancia. Algunos años después ha sido considerada como una de las obras más importantes del siglo XX. Paulatinamente, un edificio destruido, del que quedaban sólo pocas fotografías, se convirtió en una continua referencia.

La iniciativa fue del arquitecto catalán Oriol Bohigas que, en 1959, contactó a Mies para proponerle la reconstrucción. En 1964 Juan Basegoda intentó convencer al alcalde de Barcelona para hacerlo; sin lograr mayor avance. Mies murió en 1969, sin poder ver reconstruida su obra. Fue hasta 1981, como Director de urbanismo del Ayuntamiento de Barcelona, que Bohigas inició el proceso de reconstrucción, que culminó en 1986. Desde entonces millones de personas han podido visitar el Pabellón.

Resulta significativo que estas obras póstumas construidas gracias al esfuerzo y perseverancia de muchas personas, incluidos sus creadores, sean ahora tan reconocidas.

Antonio Toca Fernández es arquitecto y crítico mexicano.

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