Búsqueda personalizada

Objeto no identificado en ciudad milenaria

Paul Andreu proyectó un complejo teatral sin compromisos con la tradición en el centro histórico de Beijing. por ARIEL HENDLER. ahendler@clarin.com

Una gran gema flotando en medio de una laguna y rodeada de jardines. Esa es la imagen apacible y bucólica e, que brinda el nuevo Gran Teatro Nacional de China, ubicado en el corazón histórico de Beijing. La audaz y flamante obra de Paul Andreu es vecina al Palacio del Pueblo en medio del Eje Imperial que incluye la plaza Tiananmen —epicentro de la vida cívica china— y la Ciudad Prohibida, legendaria residencia de los monarcas de las dinastías Ming y Quing entre los siglos XIV y principios del XX.

Lo notable del caso es que, en este entorno poco menos que sobrecogedor por su carga histórica y simbólica, el arquitecto francés apostó a hacer tabla rasa con todo condicionamiento cultural y, en cambio, eligió diseñar una suerte de objeto volador no identificado que hubiera aterrizado allí como pudo haberlo hecho en cualquier otro sitio. "Un edificio moderno sin compromisos de ningún tipo, una creación total", según sus palabras. En rigor, Andreu ya había realizado un proyecto parecido para el Museo Marítimo de Osaka, en Japón, con una cúpula en forma de media esfera que también parece flotar en medio de un espejo de agua.

El Gran Teatro Nacional consiste en un domo ovoide —es decir, con forma de huevo, aunque en este caso partido al medio— de 212 metros de largo, 143 de ancho y 46 de alto, con una cubierta de titanio y vidrio, y rodeado por una laguna artificial en la que pa-

rece estar a medias. En su planta oval se ubican, en sentido transversal, la ópera en el centro, de modo que coincide también con el punto más alto de la cubierta y, a ambos lados, un salón de conciertos y un teatro. Las tres salas, también con plantas ovales, tienen capacidad para 2.416, 2.017 y 1.040 espectadores respectivamente.

El gran cascarón. La cubierta curvada está resuelta con una estructura reticular de acero de 40 mil metros cuadrados, revestida con paneles de titanio y con una cortina de vidrio laminado que se abre gradualmente de arriba hacia abajo. El contraste entre ambas pieles, reflejado en el espejo de agua, evoca el símbolo tradicional del ying y el yang. A causa de la forma de este domo, el edificio fue bautizado popularmente, y no precisamente como un elogio, como "cáscara huevo". Pero su autor optó por tomar el apodo en sentido positivo: "Estructuralmente el edificio es muy ligero, como una cáscara. Y, como en el huevo, su forma simple contrasta con un interior que contiene complejidad y promesa de vida", retrucó.

Hacia el exterior, el domo ofrece una imagen hermética, sin aberturas. "Quise que fuera una especie de isla en la laguna, algo como salido de un cuento o una leyenda, que no se pueda tocar, y que para entrar haya que ir nadando por debajo del agua", explica el proyectista. El edificio está conectado con la orilla del estanque por un paso subterráneo que cumple la función de los puentes en los jardines tradicionales chinos.

Para ingresar hay que atravesar este túnel vidriado debajo de la laguna, que desemboca en un vestíbulo, también oval, en el subsuelo; desde allí, dos escaleras mecánicas conducen a una suerte de gran plaza cubierta (o sea, cubierta por el domo) en el nivel cero, donde se distribuye el acceso a las salas. "Es como subir y descubrir el paraíso, algo que sucede en una ficción, o en los sueños. El teatro es eso, la ópera es eso", asegura Andreu.

"Típicamente china". El proyecto, que ganó el concurso internacional convocado por las autoridades nacionales chinas en 1998, no tuvo un camino de rosas. Al contrario. Se firmaron solicitadas y se llenaron cientos de blogs en oposición al diseño. Los detractores argumentan, por derecha, que contrasta en forma demasiado evidente con la majestuosidad de los grandes edificios estatales aledaños; por izquierda, que para construirlo se demolieron manzanas enteras de viviendas, aunque en realidad éstas (los tradicionales "hutongs") tenían graves problemas estructurales.

También se le critica que, durante el día, y en medio de las frecuentes tormentas de arena y polvo, la cubierta pierde toda la elegancia que tiene de noche, cuando está iluminada. Andreu admitió que su limpieza es problemática, pero también recalcó varias veces el respeto que guarda el proyecto por las tradiciones locales. "Está construido en China y no hay una sola piedra que venga de otro país", argumentó.

Como se trata de una obra de carácter nacional, todos los pisos están cubiertos de mármoles blancos, amarillos y grises provenientes de distintas provincias. Lo único que se importó es la madera de caoba brasileña para los paneles interiores de la cubierta, un material que aporta calidez a la plaza cubierta. "Más allá de lo que digan, yo confío que en 20 ó 30 años la gente dirá que esto es una típica arquitectura china", concluye Andreu.

Fuente